Gegenstand der Projektfamilie und des aktuell laufenden Projekts war die regelmäßige Aktualisierung wichtiger Kennzahlen für die internationale Wettbewerbsfähigkeit der Umweltwirtschaft in Deutschland.
Das Fraunhofer ISI untersuchte dabei vor allem das Innovationsgeschehen und die technologische Leistungsfähigkeit anhand von Patentanmeldungen. In regelmäßigen Abständen wurden die Patentdynamik über die Zeit sowie Patentanteile und Spezialisierungsmuster verschiedener Länder im internationalen Vergleich betrachtet. Die Analyse gliederte sich in verschiedene Umweltbereiche: Abfallwirtschaft, Recycling, Abwasserbehandlung, Luftreinhaltung, Lärmschutz, Umweltmesstechnik und Klimaschutz (unterteilt in Erneuerbare Energien, rationelle Energieumwandlung und rationelle Energieverwendung). Die Umweltbereiche und die dafür relevanten Technologien wurden regelmäßig angepasst, um den aktuellen Entwicklungen in Technologie, Politik und Statistik Rechnung zu tragen. Zuletzt wurden zahlreiche Erweiterungen (u. a. um Wassermanagement, umweltfreundliche Güter) und eine detailliertere Aufschlüsselung verschiedener Recyclingbereiche vorgenommen.